Em 2023, o aumento da violência no leste da República Democrática do Congo (RDC), deslocou um número recorde de civis e Médicos Sem Fronteiras (MSF) intensificou  atividades para responder às crescentes necessidades humanitárias. 

Até o final do ano, 5,6 milhões de pessoas foram deslocadas nas províncias de Kivu do Norte, Kivu do Sul e Ituri. MSF também respondeu a inúmeras outras emergências no país, incluindo surtos de doenças, inundações e deslizamentos de terra. 

Resposta ao conflito no leste da RDC 

No Kivu do Norte, o conflito em curso entre o grupo armado M23 e as forças armadas congolesas e seus aliados, que eclodiu no final de 2021, intensificou-se no final do ano, causando novas ondas de deslocamento. Em dezembro, 2,5 milhões de pessoas estavam deslocadas na província, metade delas devido à ‘crise do M23’. 

Ao longo do ano, os repetidos afluxos de pessoas fugindo de Rutshuru, Masisi e Nyiragongo exacerbaram a situação desastrosa nos superlotados campos para deslocados ao redor da cidade de Goma, que continua a deteriorar-se devido à falta de ação nacional e internacional.  

Em resposta, ampliamos nossas atividades de emergência, reforçando a prestação de cuidados gerais, maternos e pediátricos nos campos. Também trabalhamos para enfrentar o aumento das doenças transmitidas pela água, em particular uma explosão de casos de cólera em fevereiro, bem como a subnutrição, o sarampo e as ferimentos relacionadas à guerra. O tratamento por violência sexual foi outra atividade fundamental; vimos um aumento preocupante de casos em 2023. 

Esta crise humanitária afetou não apenas a região de Goma, mas também comunidades em toda a província, enquanto combates em diferentes frentes forçam repetidamente as pessoas a fugir. Isto, por sua vez, reduziu o acesso aos cuidados de saúde, incluindo vacinas, resultando em um num aumento das internações por subnutrição, sarampo, cólera e ferimentos relacionados à guerra, nos vários hospitais e centros de saúde apoiados por MSF. 

Para ajudar as pessoas em movimento, nossas equipes montaram clínicas móveis nas áreas de deslocamento, embora a crescente insegurança tenha prejudicado repetidamente nossa mobilidade, em particular no território de Masisi. 

O vizinho Kivu do Sul também foi afetado pela violência. Nos primeiros meses do ano, dezenas de milhares de pessoas fugiram para Littoral e Hauts-Plateaux área de saúde de Minova, onde nossas equipes lançaram uma intervenção de emergência, prestando cuidados médicos aos doentes e feridos, e melhorando as instalações de higiene após o aumento dos casos de cólera e sarampo. 

A crise subnotificada em Ituri 

Menos visíveis nos meios de comunicação foram os ataques generalizados e implacáveis contra civis em Ituri, que não deram trégua em 2023. Na região de Drodro, o aumento da violência entre janeiro e março obrigou as pessoas, incluindo profissionais de saúde e pacientes, a fugir, deixando desertos a maioria dos centros de saúde da área. Durante este período, mantivemos os nossos serviços no campo de Rho, onde muitas pessoas se reuniram, enquanto aumentamos o nosso apoio em locais de deslocamento, fornecendo água potável, disponibilizando instalações sanitárias, distribuindo kits de higiene e aumentando os serviços médicos gerais, especializados e comunitários. 

Em Angumu, nossas equipes continuaram a apoiar o hospital geral e 13 campos para deslocados, com foco no combate à malária, tratamento de infecções respiratórias e prestação de cuidados maternos e pediátricos. Em Bunia, apoiamos o hospital geral com treinamento e doações, e iniciamos um projeto no hospital Salama com foco em serviços cirúrgicos e pós-operatórios, incluindo fisioterapia, cuidados ortopédicos e apoio à saúde mental para pacientes com traumas acidentais e lesões relacionadas à violência. 

Violência, desastres naturais e epidemias 

A resposta de MSF às situações de violência não se limitou a Kivu do Norte, Kivu do Sul e Ituri. Mais a oeste, nas províncias de Tshopo e Mai-Ndombe, lançamos operações de emergência para ajudar as pessoas envolvidas em conflitos fundiários e intercomunitários, prestando cuidados primários de saúde, administrando clínicas móveis e transferindo os feridos. Também disponibilizamos instalações sanitárias e distribuímos itens de primeira necessidade, incluindo colchões e itens de higiene. 

As nossas equipes também responderam a catástrofes em 2023. Em maio, inundações e deslizamentos de terra devastaram aldeias inteiras em Kalehe, Kivu do Sul, deixando centenas de mortos e muitos feridos. Equipes de MSF chegaram rapidamente ao local para tratar os feridos, transferir os casos mais graves de barco para hospitais em Bukavu e fornecer doações de medicamentos e sacos mortuários. 

O sarampo, uma das principais causas de morte no país, espalhou-se rapidamente em 2023, com quase 300.000 casos e 6.000 mortes registradas durante o ano. Este aumento se deu em parte por causa da deterioração da segurança no Leste e do pior revés na vacinação na RDC em anos. 

Além de tratarem muitos milhares de pacientes, nossas equipes móveis realizaram campanhas de vacinação de emergência em todo o país e administraram regularmente outras vacinas com antígenos polivalentes para conter a propagação de doenças como difteria, coqueluche, hepatite, pneumonia e poliomielite. 

As nossas equipes também responderam a um surto de febre tifoide em Panzi, província de Kwango, e a um surto de mpox (varíola dos macacos) em Bolomba, província de Equateur. Em ambos os casos, as nossas equipas prestaram cuidados médicos aos pacientes e apoiaram as autoridades de saúde com vigilância comunitária de epidemia e treinamento de pessoal. 

Atividades regulares de cuidados gerais e especializados 

Paralelamente às nossas respostas de emergência, continuamos nossas atividades regulares em toda a RDC. Além de apoiar as instalações de saúde, treinamos redes de agentes comunitários de saúde para detectar doenças de alta prevalência, como malária e desnutrição, especialmente em áreas de difícil acesso. 

O cuidado de vítimas e sobreviventes de violência sexual é outro componente importante de muitos dos nossos projetos. Nossas equipes prestam não apenas cuidados médicos, mas também apoio psicológico, e envolvem as comunidades em atividades de sensibilização para garantir que saibam onde procurar tratamento médico adequado. 

Na capital, Kinshasa, iniciamos um novo projeto no início de 2023 para melhorar o acesso a cuidados gerais e especializados para pessoas com deficiência. O projeto foca na melhoria do acesso às instalações de saúde, na promoção da higiene nos abrigos e no trabalho com a comunidade para atender às necessidades das pessoas com deficiência. Neste meio tempo, entregamos às autoridades de saúde as nossas atividades de cuidados de VIH em Goma e o nosso projeto de violência sexual em Kananga.