Dar à luz em movimento

É sexta-feira de manhã e as primeiras chuvas da temporada chegaram à cidade de Wardher, na região somali da Etiópia. Encantada com a frescura no ar após meses de calor seco e poeirento, a obstetriz Hamdi e seus colegas empacotam caixas de equipamentos médicos e remédios em dois veículos de Médicos Sem Fronteiras (MSF). A equipe de clínicas móveis de Hamdi está prestes a partir para um dos muitos vilarejos isolados na zona de Doolo, uma região remota na fronteira com a Somália.
 
Hamdi é uma das quatro obstetrizes de MSF trabalhando para combater as mortes maternas em uma população predominantemente pastoril e nômade. Com 23 anos de idade, ela é somali e é apaixonada por seu trabalho. Cinco dias por semana, ela se dirige a um dos 16 locais onde MSF oferece assistência médica básica em uma vasta área sem estradas pavimentadas e praticamente nenhum centro de saúde.
 
Duas horas depois, a equipe chega ao vilarejo de Hogdugaag, que tem cerca de mil moradores, incluindo várias famílias nômades que ficam na área. Em breve, 15 mulheres, algumas grávidas, outras com bebês ou crianças pequenas embrulhadas em tecidos coloridos nas suas costas, esperam à sombra da estrutura simples de madeira que serve como maternidade móvel de MSF.
 
Hoje, a primeira paciente de Hamdi é Faadumo, de 20 anos de idade, que deu à luz uma menina há 20 dias. Frequentemente, as distâncias que as mulheres de famílias nômades precisam caminhar, combinadas com as tradições locais, impedem-nas de fazer exames pós-natais por algum tempo após o parto. Felizmente para Faadumo, sua família se estabeleceu a apenas uma hora do vilarejo de Hogdugaag. Alguns dos pacientes posteriores de Hamdi caminharam por até quatro horas e meia para chegar aqui.
 
Hamdi verifica a saúde da mãe e dá à menina vitamina K. “Eu dei à luz com a assistência de uma mulher mais velha da minha família”, diz Faadumo. “Este é meu segundo filho. Ela ainda não tem nome.”
 
Em seguida, Hamdi vê Aamina, de 20 anos de idade, grávida de três meses e sofrendo de desidratação como resultado de um grave enjoo matinal, e a convence a ser encaminhada ao hospital Wardher para reidratação.
 
Depois, uma jovem é conduzida por sua mãe preocupada. Há um mês, ela deu à luz um bebê que nasceu morto após um trabalho prolongado no mato, assistido apenas por sua mãe. Foi a primeira gravidez dela. Cicatrizes nos dois pulsos sugerem que ela tentou se machucar de luto pela perda.
 
“Muitas vezes vejo mulheres que perderam um filho durante um parto prolongado”, diz Hamdi mais tarde. “Sem assistentes de parto treinados por perto para agir quando há complicações e longe de um bom atendimento de emergência, isso acontece com muita frequência.”
 
Ter um bebê nesta parte da região somali pode ser arriscado, principalmente para mulheres que sofrem de complicações, pois os cuidados médicos de emergência podem ser difíceis de alcançar. O hospital Wardher, o único hospital de referência em Doolo Zone para uma população de cerca de 300 mil habitantes, é simplesmente muito longe para muitas mulheres que vivem em comunidades remotas.
 
“As mulheres somalis tendem a ter de cinco a 10 filhos – ter muitos filhos é o nosso ideal”, diz Hamdi. “A maioria das famílias sofreu a perda de um filho, durante o parto ou nos primeiros anos de vida da criança. Faz parte da nossa cultura dar à luz em casa e, quando precisam de cuidados médicos de emergência, muitas vezes é tarde para levá-las ao hospital. ”
 
A região somali da Etiópia tem a menor porcentagem de nascimentos no país realizada em casa por um profissional qualificado (26%) ou em um estabelecimento de saúde (23%).
 
A equipe de obstetrizes de MSF trabalha duro para minimizar os riscos associados ao parto para mulheres e bebês. “Tentamos o nosso melhor para evitar complicações e explicar riscos e sinais precoces de dificuldades durante o parto”, diz Hamdi. “Também tentamos convencer uma mulher em risco a ir ao hospital. Mas muitas mulheres grávidas não vêm cedo para exames de gravidez ou para exames pós-natais. ”
 
Sahra, que está grávida de sete meses de seu sétimo filho, atualmente vive com sua família a 20 quilômetros do vilarejo de Mirdonbas, onde MSF mantém outra clínica móvel semanal. Hamdi verifica a posição e o tamanho do bebê; está crescendo bem e tudo parece normal. Ela também verifica a pressão sanguínea e o nível de hemoglobina de Sahra, assim como sinais de desnutrição. Anemia e desnutrição são comuns entre mulheres nômades grávidas, mas Sahra é saudável e seus resultados são bons.
 
A vida nômade é difícil. Estar constantemente em movimento, perseguindo fontes não confiáveis de água e alimentos, cobra seu preço, especialmente para mulheres grávidas, mães e crianças pequenas.
 
“Nossa vida significa que estamos nos movendo o tempo todo”, diz Sahra, “especialmente agora, na estação chuvosa, quando andamos por horas para encontrar o melhor pasto. É difícil, especialmente para as mulheres. Quando estou grávida como agora, depois de uma hora de caminhada, fico muito cansada. Eu quero descansar, mas é impossível.”
 
Sahra deu à luz todos os seus filhos em casa ou em movimento, mas diz que veio a MSF para atendimento pré-natal e pós-natal sempre que possível, quando não estava muito longe. “Felizmente, estou bem hoje”, diz ela. “Se eu tiver alguma complicação, sei que devo ir ao hospital Wardher. Mas nem sempre temos rede para chamar uma ambulância e eles não têm muitos veículos. ”
 
Sahra sai com o filho pequeno para comprar chá, açúcar e sabão antes de voltar para a família na mata. Antes de sair, ela diz: “Eu preferiria viver outro tipo de vida, se tivéssemos meios de resolver. As chuvas do ano passado eram tão pouco confiáveis e a última grande seca matou muitos de nossos animais. Nós somos tão dependentes da chuva e das pastagens. Os animais são a nossa sobrevivência. Estamos sempre preocupados com a água: com a escassez de água ou agora com a água impura. Graças a Deus, até agora minha família teve sorte e meus filhos não ficaram doentes por diarreia ou outras doenças. Meus filhos são meu orgulho. Eu os vejo continuando nossas vidas no mata, mas espero que com muitos animais saudáveis para sustentar a nós e a eles. ”
 
Para as obstetrizes de MSF, acompanhar todas as gestantes que vivem e se deslocam por essa vasta área é uma tarefa impossível. MSF está enfrentando esse desafio ensinando as mulheres, seus maridos e outras pessoas da comunidade a identificar complicações durante a gravidez ou o parto e agir rapidamente, pois essa detecção precoce pode salvar vidas.
 
A clínica de hoje está chegando ao fim. A equipe está cansada, mas satisfeita por ter conseguido ajudar tantas mulheres e seus bebês. “É por isso que eu queria me tornar obstetriz, estar presente para nossas mães e garantir que elas permaneçam saudáveis e tenham bebês saudáveis”, diz Hamdi.